La Policía Local de Valencia también se pone las zapatillas

Invisibles para muchos pero imprescindibles para que cada año se puedan celebrar las carreras. No hablamos de los dorsales o de las vallas de protección para delimitar el recorrido. Estamos hablando de la Policía Local de Valencia. Además de tratar de ofrecer a los corredores las mejores condiciones para practicar la carrera a pie, algunos de ellos también son runners. Una mezcla de pasiones que dificulta el compartir afición y trabajo, pero que no puede frenar a un grupo de Policías que necesitan tener la carrera a pie en sus vidas.

Jaime García es intendente de la Policía Local de Valencia y lleva ya coordinando y organizando el Maratón Valencia Trinidad Alfonso 15 años, casi la mitad de las ediciones que se llevan celebradas en la ciudad de la prueba maratoniana. Con un altísimo bagaje en eventos de gran calibre en la ciudad, Jaime asegura que “el Maratón Valencia Trinidad Alfonso es el dispositivo más complejo que tiene la Policía Local a lo largo de año”. Son más de 400 miembros del cuerpo los que se sitúan a lo largo de los 42 kilómetros para mantener un alto nivel de seguridad en el mayor número de tramos posibles. “Para el Maratón somos más del doble de personas las que estamos al servicio de los ciudadanos que, por ejemplo, en la Ofrenda de Flores en las Fallas”.

Compartir trabajo y pasión no debe ser fácil, y si no que se lo digan a Enrique Villodo, miembro del cuerpo de la Policía Local de Valencia que en muchas ediciones ha tenido que quedarse con las ganas de participar en el Maratón Valencia Trinidad Alfonso y ponerse del otro lado de la barrera. El objetivo que se plantea la Policía Local y para el que están presentes en la prueba es para “evitar que atropellen a algún corredor porque algún vehículo haya interpretado mal una señal o porque haya una deficiencia en la señalización”.

El personal del cuerpo de Policía confiesa que el trabajo más duro para ellos es cuando se plantea algún cambio, por pequeño que sea, por parte de la SD Correcaminos, organizadora de la prueba junto al Ayuntamiento de Valencia. “Ellos tratan de mejorar el recorrido para que aumenten las posibilidades de los participantes de rebajar sus marcas, pero a nosotros nos supone también un esfuerzo porque tenemos que volver a diseñar toda la organización policial y todos los dispositivos, y nos puede llevar entre 6 o 7 meses hacerlo”.

La organización de un maratón en una ciudad como Valencia es harto complicada. Y tiene su explicación: “Valencia es una ciudad que está partida por el río y para cruzar de un lado a otro hay que utilizar uno de los puentes, y en algunas pruebas hay cortados hasta 7 u 8 puentes, y hay algunos conductores que no lo entienden”. Pero los esfuerzos tanto de la Policía como de Correcaminos y de los ciudadanos han hecho posible que tanto el Maratón Valencia Trinidad Alfonso como el Medio Maratón Valencia Trinidad Alfonso hayan recibido la Etiqueta de Plata por parte de la IAAF, un reconocimiento que solo poseen 26 pruebas más en todo el mundo y que evidencia su calidad organizativa.

Sin embargo, hay muchos ciudadanos valencianos que se ven perjudicados por las carreras que se celebran a lo largo y ancho de la ciudad de Valencia y que producen cortes al tráfico. A ellos, la Policía –que muchas veces sufre sus iras- les pide que “piensen que el deporte en una ciudad, en una sociedad, es fundamental para el desarrollo y la cohesión. Que tengan un poco de paciencia y de empatía”.

Dentro del cuerpo de la Policía Local hay muchos miembros que, en cuanto se quitan las botas propias del uniforme, se enfundan las zapatillas de correr y desaparecen rápidamente en el horizonte. Gemma Rubio, Patricia López, Alfonso Martínez y Enrique Villodo son solo un pequeño grupo dentro de todos los policías locales que necesitan la carrera a pie casi a diario. “Muchas veces salimos en grupo unos cuantos policías. Complementa nuestro trabajo. Cuando trabajamos en el maratón, muchas veces nos vemos reflejados y nos ponemos en el lugar del corredor porque nos gusta el deporte. La mayoría de gente entiende que se corte la ciudad para el Maratón Valencia Trinidad Alfonso siempre que le informemos bien. Y en el tema del deporte, aunque no podamos correrla, también nos sentimos identificados y como nos gusta el deporte, a trabajar, que es lo que toca”, confiesa Gemma Rubio.

Es tanta su afición que incluso han llegado a salir a correr a las 6 de la mañana. Y lo más sorprendente de todo es que no eran los únicos corredores que se encontraban, por ejemplo, en el cauce del río. Como buenos amantes del running no se han podido resistir a estrenar el nuevo circuito 5k: “El nuevo carril me parece perfecto porque nos separa de los ciclistas. Es fantástico. El terreno es perfecto porque va con tierra batida y el río tiene muchos kilómetros, lo que le da un enorme trayecto y más que bueno para correr. Pocas ciudades conozco así, y como se va a ampliar, mucho mejor”, dice Enrique Villodo, que lleva ya a sus espaldas 11 maratones y más de 30 medios maratones.

Patricia López, por su parte, destaca que “como el río circula a lo largo de toda la ciudad cualquier persona puede acceder al río. La ciudad ha ganado muchísimo con el deporte y con el running”. Además, la introducción cada vez mayor de las chicas en el running y en el deporte es “una buena imagen para la representación corporativa y también para la representación social de la mujer”, asegura el intendente García.

“En el río hay más mujeres que hombres”, afirma Gemma Rubio. “Somos muchas más. Antes algunas iban al gimnasio, pero ahora ya no. Hace unos años eran más los hombres e incluso salían grupos de hombres, y yo, la chica”. Y Alfonso Martínez puede corroborarlo: “Ahora, en el grupo de padres en el que yo estoy, la mayoría son mujeres”. Es una prueba significativa de que esta práctica deportiva crece a pasos agigantados y ha provocado un aumento más que considerable del público femenino deportista.

Tanto ha cambiado la práctica de esta actividad como es el running que ahora es prácticamente imprescindible salir a correr con una camiseta técnica de un color llamativo. “Al principio parecía que íbamos disfrazados, pero ahora el que va discreto es el raro. La indumentaria ha cambiado mucho, porque antes íbamos con camisetas de algodón y ahora todo el mundo por casa tiene 7-8 camisetas técnicas”, dice Patricia López.

Si estás dentro del Maratón Valencia Trinidad Alfonso, ya sea corriendo o trabajando, “vives la idiosincrasia del corredor y también el trabajo de los policías, que se valora cuando hay fallos o falta coordinación. Tenemos la suerte de verlo tanto desde dentro como desde fuera”, asegura Villedo. Pero al final lo importante es participar. De una manera o de otra. Y seguir corriendo. Y la Policía quiere una ciudad que mantenga el ritmo en la carrera.